數字音樂有著便捷的播放方式，無論是高清音頻、隨身Hi-Fi還是PC Hi-Fi，都能憑藉高素質的數字音樂訊號為基礎，而像黑膠唱片、唱盤、唱頭和唱放這類純模擬器材在操作上有著明顯的不同。
如果要令數字音樂更具真實感，必須在模擬處理環節上有很深的功底。這是因為無論哪種規格的數字音樂，最終達到人耳的途徑仍然是通過模擬方式，尤其數模轉換環節，也就是說數字訊號必須經過數字/模擬轉換器轉換為模擬電訊號，通過單元的振膜推動空氣引發人耳耳膜的振動，最終人的大腦接受到這種振動，才能實現聲音的感知。既然是這樣，那麼數字/模擬轉換的這一環節就至關重要了，這一轉換過程一旦稍有不準確或者稍有失真，產生的錯誤的模擬訊號在終端環節會被層層放大，最終人耳接受到的肯定是更加不準確的聲音了。
歷經十年的大改款
還記得上一次PS Audio的評測，試聽的是Air Lens串流播放器，PS Audio的產品一直都給筆者留下了不少深刻的印象。PS Audio品牌在1974年由Paul McGowan和Stan Warren共同創立，目前，PS Audio品牌旗下包括前後級放大器、合併式放大器、多聲道放大器、線材、電源插座及電源處理器等多種產品。除了串流播放器，PS Audio的合併式放大器在音響圈子裡也是赫赫有名。且在數字串流解碼和功放方面，PS Audio的經驗累積也相當豐富，比如本文的主角，則是PS Audio暢銷多年的DirectStream DAC最新型號：DirectStream DAC MKII解碼器，結合了最新的FPGA高速運算芯片，自己撰寫解碼程序，擁有更高的運算能力。
DirectStream DAC MKII是PS Audio歷經將近十年的產品周期才首度大改款，可以說是DAC的長青樹。但是能夠歷久彌新的關鍵，在於PS Audio並沒有採用現成的DAC芯片，而是選擇FPGA高速運算芯片，可以透過網絡更新，獲得譯碼效能提升，跟得上時代，但是畢竟經過了十年。
DirectStream DAC MKII外觀繼承了PS Audio一慣的簡潔美觀，圓滑的邊角和鋁合金機箱卻頗具時尚質感，而且還能兼顧整體散熱性能。整機高度也僅僅只有10cm，但重量卻達到了9.53kg，紮實的機身非常有量感。顏色上具備黑、銀可供燒友選擇，外觀設計上分別由鋁鑄組件、鋼材及烤漆MDF頂板組合而成的機身，造型線條仍舊保持第一代的DirectStream DAC一貫的風格，面板右方屏幕比上一代小了許多，估計是為了騰出更多的內部空間，能提供基本操作信息。
DirectStream DAC MKII與眾不同之處，就是100% DSD解碼，大多數DAC都是以PCM為基礎，即便是DSD，也會變成DoP模式，只有少數音響廠家擁有獨家技術，可以對應DSD直接解碼，DirectStream DAC MKII就是少數具備100% DSD解碼能力的DAC。
DirectStream DAC MKII採用兩枚FPGA高速運算芯片，其解碼程序由PS Audio數字大師Ted Smith親自撰寫，可以更精確地處理數模轉換，達到音質純化提升的效果，而且，因為解碼核心程序是PS Audio獨家撰寫，所以具備網絡遠端升級的能力，也難怪第一代的DirectStream DAC可以撐十年不改款，但是隨著FPGA運算能力提升，PS Audio終於動手升級，而且用料倍增變成雙FPGA解碼，讓DirectStream DAC MKII的DSD解碼能力從原本的DSD64，提升到最高 DSD256。
不僅DSD升頻解碼能力倍增再倍增，DirectStream DAC MKII的PCM解碼，也提升為20 x DSD升頻，超高升頻解碼，讓DirectStream DAC MKII的音像凝聚力更好，音場表現更寬，並且大幅提升數字解碼的餘裕度，而且透過自家撰寫的解碼程序，FPGA解碼可以對訊源的時基誤差完全免疫，因為FPGA會重新運算，修正數位訊源既有的時基誤差。
另外，在功能上又擁有豐富的數字輸入和模擬輸入，方便用戶連接各類音源。接口方面，配備了RJ45、I2S、同軸、AES/EBU、USB與光纖七組數字輸入，在每個輸入、輸出接地與電源都做了電氣隔離，並且在數字訊源輸入後消除雜訊降低時基誤差。能應對的數字音訊規格PCM最高採樣率為705.6kHz、DSD則為DSD 256。
內部線路設計，DirectStream DAC MKII強調從頭到尾徹底全平衡，而且具備數位音量控制，您可以把DirectStream DAC MKII當作DAC前級來使用。接著DirectStream DAC MKII的數字音量控制，沒有降低音量卻影響位元解析力的問題，這也是PS Audio的獨家技術之一，這「十年磨一劍」的技術累積，DirectStream DAC MKII來勢洶洶，準備挑戰同價位第一名霸主地位。
中正而細節突出
雖然DirectStream DAC MKII解碼器的外形相當小巧，外觀設計也相對低調，在整個系統搭配上，如果不留心觀察，很難發現它正在給你工作。但你卻千萬不能因此而忽視了它。用戶只需要搭配一個訊源、一臺功放和一對音箱即可組建成一套Hi-End音響系統。在接下來的試聽中，它展現出了真正屬於Hi-End的出色音質。
在試聽環節，筆者利用AirLens串流播放器作訊源搭配DirectStream DAC MKII解碼器，再加上Gryphon Apex後級功放和一對Magico S3 Loudspeaker座地式音箱便組成了一套Hi-End音響系統。現場系統的音樂背景有著極為寧靜和「漆黑」的表現，這種「漆黑」感展現出一種清晰的音樂畫面和深邃的音場，自然在歌手開聲瞬間表現出更好的音質純度和細節感，當中的齒音和呼吸聲都能清晰可聽，DirectStream DAC MKII展現出奇高的分析力。
再播放《莫扎特管樂協奏曲》PCM文件，整個系統在使用DirectStream DAC MKII解碼播放，聲音給我一種Hi-End器材獨有的「高級感」。整個音場的背景極為深黑，有效地隱退到遠方，這顯然是解碼環節精準、不受干擾的標準表現。背景的深黑感很自然地映襯出音樂的鮮明感，通過DirectStream DAC MKII可以感受到極佳的分析力，管樂體現出恰到好處的立體感和光澤度，在整個三維的空間中展現出強烈的現場氛圍。有一點也需要注意的是，DirectStream DAC MKII所展現出來的音場並非是死沉呆板的，你可以很輕鬆地聆聽到樂器在空間中產生的殘響和餘韻，相比同類產品而言十分難得。
最後播放動態較大的《行星組曲》DSD文檔，通過DirectStream DAC MKII進行解碼，整套搭配在第一章火星剛出聲時便已經有十足的氣勢，聲音充實飽滿，高頻靚麗，最為關注的動態表現方面甚為出色。火星、木星編排相當大的章節能夠演繹出很不錯的氣勢。DSD規格文檔通過DirectStream DAC MKII的處理下，整個系統對訊源的聲音把控得特別到位，當中的細節都能清晰再現，且毛躁感極少。整套系統在播放大編製交響下，風格通透細膩，細節感表現絲毫不失，大動態的還原無壓縮地再現給聽眾。
在人聲方面，PS Audio這套組合的刻畫還是十分中正的，既不會渲染出過度濃郁的嗓音，也沒有讓歌手聲線過於單薄。再聽完《James Taylor Live》的《You』ve Got A Friend》後，感覺整體的透明度比較突出，有充分的細節分析力，也有很好的能量控制能力，整體顯得中正而又耐聽，毫無疑問，DirectStream DAC MKII是一款比較容易搭配各類揚聲器的「全功能」合併式放大器。
總結
經過這次的接觸，我最想說的是，DirectStream DAC MKII擁有如此自然通透的聽感以及巨細彌遺的重現能力，與其說是DSD格式的聲音特性，還不如歸功於PS Audio設計團隊慧眼獨具的巧思以及優異過人的設計能力吧！
