「鑽牛角尖」這個(gè)詞本來是個(gè)貶義詞，但在Hi-End音響領(lǐng)域，我更願(yuàn)意把它看作是一個(gè)褒義詞。實(shí)際上，在探尋事物的本質(zhì)、追求更完美的結(jié)果這一方面，「鑽牛角尖」從另一個(gè)角度來講意味著鍥而不捨的鑽研精神和不達(dá)目標(biāo)不罷休的奮鬥態(tài)度。在Hi-End音響領(lǐng)域，有「鑽牛角尖」精神的廠家可不少，不過，像加拿大Kronos品牌這樣「鑽」得格外有創(chuàng)意的可並不多，這次接觸到的Kronos Discovery黑膠唱盤就是一個(gè)典型的例子。
Kronos品牌在新千年之後誕生在加拿大蒙特利爾，以生產(chǎn)高規(guī)格的黑膠唱盤為主，創(chuàng)始人兼總設(shè)計(jì)師Louis Desjardins是其核心人物。在短短幾年內(nèi)，Kronos品牌已經(jīng)成為黑膠唱盤的佼佼者，獲得了超過35個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)和「展會(huì)最佳」，以及來自國(guó)際媒體和世界上最好的音響器材評(píng)論家們的好評(píng)。為什麼它能躍升得如此迅猛？值得好好研究一番。
在開創(chuàng)Kronos品牌之前，Louis Desjardins在蒙特利爾的康考迪亞大學(xué)學(xué)習(xí)科學(xué)，研究物理學(xué)在光波和聲波方面的應(yīng)用，特別是這些光/聲波和振動(dòng)在通過不同材料時(shí)是如何傳播、反射和移動(dòng)的。投入到音頻領(lǐng)域的工作之後，Louis Desjardins將這些物理知識(shí)應(yīng)用到其他品牌黑膠唱盤的調(diào)校過程之中，通過不斷地設(shè)置和修改，將他在大學(xué)裏學(xué)到的物理知識(shí)與其間20年獲得的實(shí)際應(yīng)用相結(jié)合，為他自己開發(fā)黑膠唱盤作好了充分的準(zhǔn)備。同時(shí)，Louis Desjardins也是一位好讀書的人，他偶然看到了一篇文章，文章描述了黑膠唱盤旋轉(zhuǎn)的承片盤產(chǎn)生的扭矩力會(huì)對(duì)懸浮式唱盤的基座造成一定的影響。因此，他意識(shí)到當(dāng)時(shí)所有的黑膠唱盤方案都無法解決文章中描述到的問題。於是，他傾全力花了漫長(zhǎng)的時(shí)間，研究出了「雙盤反向旋轉(zhuǎn)」的黑膠唱盤承片盤設(shè)計(jì)，即第二個(gè)承片盤以與第一個(gè)承片盤完全相同的速度進(jìn)行反向旋轉(zhuǎn)，配合相應(yīng)的軸承和唱盤機(jī)構(gòu)，來抵消承片盤產(chǎn)生的扭矩力，保證承片盤的旋轉(zhuǎn)絕對(duì)的平穩(wěn)均衡，並且不受自身和外界振動(dòng)的干擾和機(jī)械噪聲，從而為精準(zhǔn)還原黑膠唱片的音樂信息打下絕佳的基礎(chǔ)。
結(jié)合特殊的結(jié)構(gòu)和調(diào)校進(jìn)一步提升整體素質(zhì)
此外，Kronos品牌黑膠唱盤所有的組件彼此之間均保持著最低限度的相互振動(dòng)影響。在這方面，Louis Desjardins設(shè)計(jì)應(yīng)用了成熟和可靠的技術(shù)，並使用了性能互補(bǔ)的材料。Louis Desjardins還採(cǎi)用了具有開創(chuàng)性的直流計(jì)算機(jī)控制驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)，為承片盤的轉(zhuǎn)動(dòng)提供出色的速度控制，同時(shí)也能有效消除振動(dòng)。同時(shí)，採(cǎi)用的專用超精密盤式軸承，不僅旋轉(zhuǎn)平穩(wěn)，還免維護(hù)和耐用。Kronos品牌黑膠唱盤的底座則是結(jié)合了複合材料和金屬，以提供剛性和最小的聲反饋。懸架設(shè)計(jì)方面則是高效且易於設(shè)置。
最後，在錄音工程師的幫助下，Kronos品牌黑膠唱盤通過與原始母帶的音質(zhì)比較，進(jìn)行了微調(diào)和優(yōu)化。這一比較測(cè)試和調(diào)校過程有效地提升了唱盤音質(zhì)，可以實(shí)現(xiàn)中性的頻率響應(yīng)、自然的音色、出色的瞬態(tài)和動(dòng)態(tài)表現(xiàn)。簡(jiǎn)單地說，Kronos品牌黑膠唱盤的校聲目標(biāo)是真正的音樂和對(duì)原始錄音的忠實(shí)還原，同時(shí)兼顧性價(jià)比和易於維護(hù)、耐用的特性。
Discovery：更大一號(hào)且完全獨(dú)立的Pro
初代的Kronos品牌黑膠唱盤名叫Kronos Pro，限量250臺(tái)，在市場(chǎng)上大受歡迎，同時(shí)也是21世紀(jì)早期最受稱讚和獨(dú)特的Hi-End黑膠唱盤之一。當(dāng)時(shí)，獨(dú)特的第二個(gè)與主承片盤旋轉(zhuǎn)方向相反的承片盤吸引了許多人的注意。當(dāng)然，這些人對(duì)這樣的雙向承片盤設(shè)計(jì)褒貶不一，最終還是得靠聲音表現(xiàn)來給出答案。
繼承了這種雙向承片盤設(shè)計(jì)的是同廠的Kronos Discovery黑膠唱盤，體型比起本來就比較大的Kronos Pro來說，又大了一號(hào)。儘管兩者的核心設(shè)計(jì)理念一致，但是卻並非是彼此傳承升級(jí)換代的產(chǎn)品，Kronos Discovery黑膠唱盤所用元器件與Kronos Pro黑膠唱盤完全不同。Louis Desjardins重新遵循自己的基本設(shè)計(jì)原理，開發(fā)出了Kronos Discovery黑膠唱盤，試圖從另一個(gè)角度來闡述黑膠唱盤應(yīng)該如何工作。因此從本質(zhì)上講，Discovery黑膠唱盤並不是大一號(hào)的Pro，甚至也不是Pro的延續(xù)，兩者基本是走完全不同的路線，但是都是沿著廠家共同的進(jìn)化途徑運(yùn)行。
Kronos Pro是全球第一臺(tái)能夠有效消除盤片扭矩力所帶來的細(xì)微振動(dòng)的黑膠唱盤。當(dāng)然，其他黑膠唱盤品牌也曾有過「雙盤反向旋轉(zhuǎn)」的設(shè)計(jì)，不過仍然是採(cǎi)用單電機(jī)驅(qū)動(dòng)兩個(gè)承片盤，並且在其他環(huán)節(jié)上沒有採(cǎi)用相匹配的獨(dú)特設(shè)計(jì)，因此遠(yuǎn)不如在使用雙電機(jī)分別驅(qū)動(dòng)兩個(gè)承片盤的Kronos Pro黑膠唱盤上那麼有效。
除此之外，Kronos品牌的另一個(gè)關(guān)鍵設(shè)計(jì)就是獨(dú)特的懸掛系統(tǒng)，以進(jìn)一步減少來自承片盤轉(zhuǎn)動(dòng)、唱盤驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)、驅(qū)動(dòng)馬達(dá)以及外界環(huán)境帶來的細(xì)微振動(dòng)。Louis Desjardins發(fā)現(xiàn)，如果將驅(qū)動(dòng)馬達(dá)安裝在非懸掛的唱盤底座上，那麼支撐承片盤和唱盤臂的基座可以很大程度上隔絕驅(qū)動(dòng)馬達(dá)產(chǎn)生的振動(dòng)和外界環(huán)境帶來振動(dòng)。然而再通過使用可調(diào)阻尼的彈性體傳動(dòng)皮帶，而不是直接通過電機(jī)或惰輪驅(qū)動(dòng)，就可以進(jìn)一步隔絕驅(qū)動(dòng)馬達(dá)的噪聲。此外，採(cǎi)用無齒槽低振動(dòng)直流電機(jī)也有助於消除系統(tǒng)潛在的振動(dòng)因素。
同時(shí)，唱盤基座是通過懸掛方式與支撐柱連接，而不是放置在支撐柱之上，因而進(jìn)一步提高了唱盤基座的水平穩(wěn)定性。與從下方提供支撐的方式相比，這種懸吊式基座設(shè)計(jì)中，作用在基座上的重力明顯增加了水平方向穩(wěn)定性，避免了基座發(fā)生水平方向傾斜的可能，有助於減少垂直方向上的振動(dòng)。此外，整個(gè)唱盤框架的結(jié)構(gòu)和所選擇的材料有助於進(jìn)一步消除唱盤基座內(nèi)部的振動(dòng)，同時(shí)減少振動(dòng)向外傳遞。以上就是Kronos品牌設(shè)計(jì)的核心概念所在，如今，儘管Discovery黑膠唱盤的工程設(shè)計(jì)和具體應(yīng)用方面都在不斷改良，但這些基本的核心理念仍然被保留了下來。
Kronos品牌本身已經(jīng)具備了世界級(jí)的底座減振、諧振降低水平，同時(shí)也能夠有效控制能量的傳輸，因此Discovery黑膠唱盤的設(shè)計(jì)回歸了最基礎(chǔ)的東西之後，能否還有進(jìn)一步的發(fā)展空間和音質(zhì)表現(xiàn)呢？下面就來看一看。
Louis Desjardins在設(shè)計(jì)Discovery黑膠唱盤時(shí)採(cǎi)用了全新的基座技術(shù)，上方承片盤內(nèi)部的元器件數(shù)量也增加了整整一倍?；c懸掛系統(tǒng)採(cǎi)用全新的方式進(jìn)行連接，即是一種通過外骨骼結(jié)構(gòu)實(shí)現(xiàn)的完全不同的「軟性?shī)A緊」方式，類似於樂手在演奏時(shí)用身體固定住吉他或小提琴時(shí)。這種外骨骼結(jié)構(gòu)由於有著諸多的連接點(diǎn)，有助於提高能量吸收和傳導(dǎo)，也是打散振動(dòng)波型的理想方式。除此之外，Discovery黑膠唱盤每個(gè)環(huán)節(jié)的材料選擇都經(jīng)過了重新評(píng)估，在幾乎無處不在的關(guān)鍵地方進(jìn)行了改動(dòng)。
與Pro相比，Discovery黑膠唱盤的PSU基礎(chǔ)外置電源有了根本性的改進(jìn)，採(cǎi)用了巨大的定製手工繞組變壓器，在輸出使用了一組超級(jí)電容，能夠提供巨大的電源儲(chǔ)備和低輸出阻抗，同時(shí)在優(yōu)化阻尼（反電動(dòng)勢(shì)）的過程中，可以改善微動(dòng)電機(jī)控制並增加驅(qū)動(dòng)的穩(wěn)定性。除了PSU基礎(chǔ)電源之外，廠家還提供了SCPS-D升級(jí)版外置電源。升級(jí)版電源採(cǎi)用了兩組廠家專利的超級(jí)電容，串聯(lián)起來為Discovery黑膠唱盤供電，這意味著電源通道中的任何波紋或噪聲都不會(huì)對(duì)Discovery黑膠唱盤的驅(qū)動(dòng)馬達(dá)系統(tǒng)造成影響。
同時(shí)，廠家還為Discovery黑膠唱盤搭配有原廠的唱臂供選擇，即Kronoscope唱臂。與廣受好評(píng)的Black Beauty單支軸唱臂一樣，這隻唱臂也有著美觀的設(shè)計(jì)，採(cǎi)用了相同的優(yōu)質(zhì)材料，並且音質(zhì)也處?kù)断嗤疁?zhǔn)。這隻唱臂採(cǎi)用了精巧的低懸掛智能配重系統(tǒng)，能夠與唱盤完美地融為一體。
最受人關(guān)注的「雙盤反向旋轉(zhuǎn)」究竟有效果嗎？經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間試聽之後，我可以給出肯定的回答：有，而且效果還很明顯！
最令人感受深刻的便是Kronos Discovery黑膠唱盤那種絕對(duì)的深黑寧?kù)o感了。播放愛德華．范．貝奴姆指揮荷蘭阿姆斯特丹管弦樂團(tuán)演奏的《布魯克納第九交響曲》時(shí)，整個(gè)音場(chǎng)顯得格外寂靜，並且音場(chǎng)邊界可以說是毫不費(fèi)力地向四周拓展開去。同時(shí)，這樣的寂靜又並不死板，安寧的背景將音樂的音符襯托得格外鮮明靈動(dòng)，活生生的強(qiáng)弱對(duì)比絲毫不會(huì)影響全頻段的平衡感。當(dāng)管樂高亢地響起時(shí)，音樂中包含的激情充分釋放出來，但沒有任何的刺耳或是嘈雜的不舒適感，顯示出對(duì)失真的良好控制，同時(shí)也得益於寧?kù)o背景的抑制能力。此外，管樂的輝煌光澤也並不會(huì)掩蓋後方伴奏樂器的鋪墊，共同合為一體，彼此保持著微妙的自然平衡，顯示出出色的把控能力。
而在播放克萊默演奏的《莫扎特：小提琴協(xié)奏曲》時(shí)，簡(jiǎn)直讓人感覺是不是換了一張新唱片，原來在音場(chǎng)中揮之不去的細(xì)微背景噪聲現(xiàn)在幾不可聞，樂聲更為明銳突出、柔和順暢，聽感也松馳舒緩了不少。同時(shí)，Kronos Discovery黑膠唱盤表達(dá)出來的音樂層次感顯然更加豐富，例如高頻段的小提琴?gòu)椬?，在明亮閃耀之餘，又有著柔和的光滑感，帶來了一種非常怡人的聽覺體驗(yàn)。很顯然，Kronos Discovery黑膠唱盤對(duì)於細(xì)節(jié)解析力的提升，以及整個(gè)頻段的平衡自然再現(xiàn)非常有效。你還看不起「鑽牛角尖」的人嗎？對(duì)於Kronos Discovery黑膠唱盤這樣「鑽牛角尖」成功的範(fàn)例，值得起立致敬！
